Введение

Задолго до того, как Apple научилась делать компьютеры, которые легко помещаются в кармане пользователя, она развернула производство настольных компьютеров. Одни из них по форме напоминали большие коробки, другие походили на куб, а третьи были гораздо менее портативными. Не всем им суждено было стать домашней техникой, но многие оставили свой яркий след в истории компании и компьютерной индустрии в целом.

Первый Macintosh, с которого, собственно, и начался подъем Apple и который сделал этот бренд иконой компьютерной индустрии, мир увидел 22 января 1984 года. Это была 1-минутная реклама во время трансляции Суперкубка по американскому футболу. А уже через два дня новинка поступила в продажу. Кстати, и сам рекламный ролик стал своего рода классикой – но уже в учебных пособиях по рекламе и маркетингу.

В последующие 25 лет в компьютерных технологиях изменилось многое, и нередко именно  Apple стояла у истоков этого прогресса. И сегодня, в честь 25-летия компьютерной эры Apple, мы хотим выделить 10 устройств, которые видоизменили облик компании и определили мировой курс компьютерных технологий.

Макинтош (1984)

Оригинальный Mac с его компактным дизайном "все-в-одном", инновационной мышью и дружественным графическим интерфейсом (GUI) изменили компьютерную индустрию.

В начале 1980-х управление большей частью компьютеров осуществлялось исключительно через командную строку, что ограничивало аудиторию их пользователей преимущественно фанатами-компьютерщиками. Но немногим ранее, в 1978 году, Apple поставила перед собой амбициозную задачу: создать мощный компьютер с графическим интерфейсом (GUI), пригодный для решения бизнес-задач. Проект был реализован в 1983 году: так появился персональный компьютер Lisa с одноименной операционной системой. В 1983 году его стоимость составляла $9995 – в пересчете на сегодняшние деньги это свыше $20000.

Компьютеры Lisa не завоевали широкой популярности: бизнес-пользователям не нравилась высокая цена устройства, а независимым программистам – слишком дорогая среда разработки. Неудивительно, что выпустив всего две модели, Apple вынуждена была свернуть производство.  

Первым компьютером Apple, который привлек внимание широких масс стал Mac: стоил он в три раза дешевле - $2495, но самое главное – теперь даже обычный пользователь мог использовать компьютер без изучения языка командной строки.

Первый Mac был оборудован 8-мегагерцовым процессором и 128 КБ оперативной памяти (RAM). Но использование мыши в сочетании с удобным пользовательским интерфейсом, позволили пользователям осилить задачи недоступные для компьютеров конкурентов: приложения MacWrite и MacPaint в совокупности с пакетом Postscript от Adobe Systems позволили Apple продавать Apple Laserwriter и реализовать проект WYSIWYG – технологию,  позволяющую в точности выводить на печать то, что отображалось на 9-дюймовом черно-белом экране Mac.

PowerBook 100 (1991)

21 октября 1991 года Apple демонстрирует новую линейку портативных устройств, в которую вошли ноутбуки PowerBook 100, 140 и 170 – устройства, получившие титул "good, better and best". Эти "хорошая", "лучшая" и "наилучшая" модели стали кульминацией совместных усилий Apple и Sony, а 10-дюймовый монохромный экран и дизайн линейки стал образцом при разработке всех последующих лэптопов всех компьютерных производителей.

Правда, на самом деле первый Macintosh Portable, был не так уж и портативен со своими почти 6 кг веса. Зато в Macintosh Portable был впервые использован трекбол. В серии PowerBook клавиатура располагалась сразу же под LCD экраном, предоставляя таким образом пространство для отдыха ладоней пользователя. Как раз в центре этой области и располагался трекбол, что обеспечило одинаково легкое управление устройством как для правшей, так и для левшей.

В серии PowerBook также была впервые введена функция Target Disk Mode, которая позволила использовать ноутбук в качестве внешнего жесткого диска при подключении его   к другому Маку через встроенный SCSI-порт.

Только за первый год доход Apple от продаж устройств серии PowerBook 100 составил $1 млрд.  И если ваш ноутбук оборудован сегодня трекболом или трекпэдом, то за это вы должны быть благодарны PowerBook 100.

Power Mac G3 (1997)

Power Macintosh G3 стал новой точкой отсчета в истории Apple. Это был первый компьютер, выпущенный после возвращения генерального директора Стива Джобса, который немедленно прекратил клонирование лицензий Apple сторонними компьютерными производителями. Он также сократил линейку продуктов от десятков моделей до нескольких основных.

Power Mac G3 ознаменовал начало перехода Apple на использование стандартных компонентов, что заметно снизило стоимость продукции. А использование процессора G3 компании Motorola дало существенное улучшение производительности  по сравнению с процессорами, используемыми ранее, а также снизило потребляемую энергию.

Первый Power Mac G3 обладал частотой процессора 233 МГц, а сам процессор G3 на последующие 2 года стал основой для всех компьютеров Apple. Через 2 года ему на смену пришел более быстрый процессор G4.

iMac (1998)

iMac это компьютер, более всего ассоциируемый с непостоянной фортуной Apple. Его особый внешний вид и притягивающие взгляд цвета нашли место не только на рабочих столах пользователей, но и в истории поп-арт культуры. В плане спецификаций, iMac был оснащен все тем же процессором G3, но, в отличие от других компьютеров Apple, его особенностью стало отсутствие традиционных на тот момент портов.

Вместо этого, в iMac применялась технология USB (Universal Serial Bus), которая упростила подключение периферийных устройств по типу plug-and-play, а также их "горячую" замену (hot swapping).

Другим спорным нововведением было отсутствие у iMac дисководов для флоппи-дисков (FDD). Это был первый компьютер, который не содержал FDD в качестве стандартного компонента, хотя именно эту технологию Mac рекламировал 14 лет назад. Вместо этого разработчики предложили винчестер емкостью 4 ГБ и 15 дюймовый цветной монитор – все за $1299.

И тем не менее, основным источником популярности iMac являлись не его технические характеристики, а необычная закругленная форма, благодаря которой компьютер стал не только одним из атрибутов домашнего офиса, но и престижным элементом дизайна гостиных. Apple использовал компактный дизайн "все-в-одном", чтобы сделать свой компьютер вне конкуренции. Кроме того, для привлечения потенциальных покупателей был выпущен рекламный ролик Simplicity Shootout, демонстрирующий как легко может справиться со сборкой компьютера даже ребенок.  

Со временем последующие версии устройства приобретали новые цвета, функции и улучшали производительность, а изначальная форма iMac была трансформирована в версию с плоским экраном.  Но основная идея iMac – простота установки и инновационный дизайн – сохранена во всех вариантах устройства.  

PowerBook G3 "Wallstreet" (1998)

Этот глянцевый ноутбук от Apple стал вторым поколением линейки портативных компьютеров на базе процессора G3, но в то же время - одним из первых лэптопов Apple с огромным по тем мерка 14-дюймовым экраном, встроенным в более светлый и эстетичный корпус.  

Он был не только сияющим и соблазнительным, но и одним из самых расширяемых ноутбуков Apple. PowerBook G3 имел два гнезда для батарей, оптические дисководы или возможность подключения внешних дисководов (например, Zip). Кроме того, PowerBook G3 обладал возможностью "горячей" замены внешних устройств, без прекращения работы машины (hot-swap).

Линейка Wallstreet стала наиболее универсальным и мощным достижением разработчиков, а ее вершиной стала модель Pismo. В вышедшей в феврале 2000 г. Pismo были собраны все достоинства старших моделей Wallstreet, но Pismo была легче и тоньше, а кроме того имела возможность беспроводного подключения к сети, была оборудована высокоскоростной последовательной шиной FireWire 400 port и значительно более быстрым "железом". 

iBook (1999)

В июле 1999 г. Apple представила iBook с процессором G3. Рассчитывался он в первую очередь на молодежную аудиторию – школьников и студентов, а потому сразу же привлек к себе внимание потребителей необычным форм-фактором и яркими цветами.

Кроме того, в iBook, так же как и в iMac, все традиционные порты были заменены на USB.   Но один из наиболее важных моментов состоял в том, что это было первое подобное устройство для широкого потребителя, которое продемонстрировало работу в беспроводной сети и с которым Jobs дебютировал в 1999 году на выставке Macworld Expo.

Power Mac G4 Cube (2000)

Power Mac G4 Cube – один из наиболее спорных релизов, но все же он заслуживает нашего внимания. Один из наиболее заметных продуктов компании Apple – Cube - продавался только в 2000 и 2001 годах, но даже за столь короткий период он не только собрал множество наград за дизайн, но и был представлен в Музее Современного Искусства в Нью-Йорке.

Cube представлял собой 8-дюймовый куб, напичканный технологиями и подвешенный в 10-дюймовом светлом акриловом корпусе. Cube был оборудован вертикальным оптическим дисководом и сенсорным датчиком, который пульсировал белым светом при включении компьютера.  "Внутренности" компьютера охлаждались, благодаря остроумному использованию конвекционных потоков: за счет выхода теплого воздуха через верхние отверстия и поступления холодного воздуха через нижние и боковые отверстия.

Кроме того, в свое время Cube являлся наиболее компактным настольным компьютером Apple. Но высокая цена инновационного устройства (на $200 дороже чем аналогичная модель с вертикальными форм-фактором), сделала этот вариант мало привлекательным для большинства людей. Не в пользу устройства были и частые сообщения о возникновении трещин в акриловом корпусе. Но даже в этой ситуации Cube все же продемонстрировал смелость и техническую находчивость Apple в поисках новых решений. А своя армия поклонников у Cube имеется и на сегодняшний день.

iMac на платформе Intel (2006)

За шесть месяцев до выхода iMac на рынок, Apple объявила о том, что прекращает использовать архитектуру PowerPC и переходит на платформы с процессорами Core Duo от Intel Corp. Цитируя информацию об улучшении производительности и оптимизации энергопотребления, представители Apple заявили, что данный шаг позволит создать более мощные компьютеры и, что, в противном случае, такой прогресс был бы невозможен.

10 января 2006 г. на Macworld Expo Apple анонсировала первый настольный iMac на базе процессора Intel. А в доказательство того, что Mac по прежнему остается Mac – даже претерпев внутренние изменения системы, Apple оставила iMac тот же внешний вид, цену и корпус, что и у его предшественника выпуска 2004 года. При этом было отмечено, что производительность новой модели в два-три раза выше, чем у предыдущих версий iMac.

Помимо "родной" операционной системы, пользователи могли запускать на компьютере в виртуальном режиме Windows или другую ОС с помощью пакета программ Boot Camp, получая таким образом самые широкие возможности при переходе с PC на Mac.

Примечание: iMac был не единственным Mac на платформе Intel, представленным на Macworld Expo 2006, вместе с ним был анонсирован 15-дюймовый MacBook Pro – также на базе процессора Intel.

MacBook Air (2008)

В последние годы Macworld Expo Apple окончательно утвердилась на рынке ультра-портативных устройств. Первым шагом в этом направлении после прекращения производства 12-дюймового PowerBook G4 в 2006 году стал MacBook Air.

У оригинальной модели Air отсутствуют встроенный оптический дисковод, слоты для съемных карт и порт FireWire, да и вообще, в наличии имеется только один USB порт. Но зато как раз отсутствие обильной технической "начинки" и позволило реализовать разработчикам  сверхтонкий дизайн Air. Кроме того, Air стал первым Mac, оборудованным твердотельным дисководом, его процессор (как 1.6 ГГц, так и 1.8 ГГц варианты) является специальной разработкой Intel, благодаря которой размер чипа был уменьшен на 60% с сохранением приемлемой производительности.

Корпус Air содержит 13-дюймовый экран и полноразмерную клавиатуру, так что скорость и легкость печати не принесены в жертву форме. Кроме того, хорошим дополнением к новому дизайну стал увеличенный трекпэд с поддержкой multi-touch.

iPhone/iPod Touch (2007)

Со временем компьютерное "железо" становится все более миниатюрным, мощным и экономичным, поэтому не удивительно, что интересы Apple постепенно расширились в сторону мобильной версии  OS X.

На Macworld Expo 2007 был анонсирован первый iPhone – смартфон, который действительно потряс мир. Когда спустя около полугода устройство вышло в широкую продажу, за ним выстраивались огромные очереди. Поддержка технологий, которые изначально отсутствовали в компьютерном варианте Mac OS X (например, Core Animation) и инновационный пользовательский интерфейс позволили iPhone стать в мобильной индустрии тем, чем в свое время стал оригинальный Macintosh в компьютерной индустрии.

Но Apple не желает останавливаться на достигнутом: с каждым успешным обновлением прошивки iPhone и его ближайший родственник – музыкальный плеер iPod Touch приобретают все больше возможностей и становятся все более стабильными в работе. А в открывшемся прошлым летом онлайновом магазине  App Store уже насчитывается свыше 15000 приложений для этих популярных устройств.  

Подобно первому Macintosh 1984 года, iPhone установил новую планку в своем сегменте рынка. Его способность синхронизации с PC и Mac, поддержка беспроводных сетей, широкие возможности программного обеспечения и, конечно же, революционный интерфейс позволили мобильной платформе  iPhone/iPod Touch стать великолепным итогом 25-летней деятельности Apple на рынке компьютерной индустрии.

Татьяна Валентинова
17/02.2009